Desde que empezó 2020 se ha desatado una carrera contrarreloj para ver qué laboratorio farmacéutico es capaz de desarrollar vacunas que frenen la pandemia del coronavirus o fármacos que reduzcan su mortalidad. La capacidad para producir test efectivos que detecten qué personas tienen el Covid-19 también se ha vuelto fundamental. Estas son las nueve compañías más importantes que se encuentran en proceso de investigación de una solución a la pandemia.

1. Gilead

Gilead es una de las grandes compañías mundiales de biotecnología. Con una capitalización cercana a los u$s 100.000 millones, era una gran desconocida para el gran público hasta el estallido de la pandemia del coronavirus. Los buenos resultados obtenidos por su fármaco Remdesivir han hecho que Gilead salte a los titulares y que su cotización haya pasado de los 65 dólares de comienzos de año a marcar máximos en u$s 83 (+30%). "Hemos incorporado a nuestra cartera Gilead Science ya que pensamos que es una de las mejor posicionadas dentro del sector y que tiene probabilidades de conseguir una vacuna contra el coronavirus", explican desde la firma Metagestión. Desde su fundación en 1987, Gilead se ha convertido en un referente en el desarrollo de medicamentos antirretrovirales para tratar pacientes infectados con VIH, hepatitis B o gripe.

2. Abbott

Abbott se ha visto afectada negativamente por el coronavirus, especialmente en sus ventas de detección de patologías cardíacas. Sin embargo, la firma ha sido capaz de desarrollar un test para detectar el Covid-19. La compañía estadounidense tiene una capitalización bursátil de u$s 170.000 millones, tras haberse revalorizado un 10%.

3. Roche

La farmacéutica suiza Roche anunció que ha desarrollado una prueba de anticuerpos para el Covid-19 que calcula que podrá comenzar a vender a principios del próximo mes. Este avance agregará otra de las herramientas de diagnóstico que los expertos ven clave de cara a levantar las medidas de distanciamiento social en todo el mundo. La compañía con sede en Basilea explicó que estará disponible en mayo en los países que aceptan la normativa europea y que, en breve, recibirá la autorización para utilizar los test en Estados Unidos. Las acciones de la firma se dispararon cerca de un 2% con esta noticia, y ya cotizan por encima de los niveles de comienzos de año.

4. Translate Bio

Esta compañía especializada en la expresión genética, el proceso mediante el cual la información del ADN se traduce en órdenes para que las células produzcan las proteínas fundamentales para la vida, también está desarrollando su propio tratamiento contra el virus. Usando su experiencia con el ARN mensajero, el elemento clave en la expresión genética, y colaborando con la firma francesa Sanofi, pretende crear su propio candidato de vacuna anti-Covid-19. "A diferencia de cómo se hacen las vacunas tradicionales (meter partes del virus dentro del cuerpo para generar anticuerpos), ésta genera anticuerpos de forma más rápida y eficaz", explican desde Abante Biotech, firma que ha tomado una posición estratégica en Translate Bio. Con todo, Translate Bio es una empresa de pequeño tamaño que, pese a los fuertes vaivenes en el precio de sus acciones, en lo que va de 2020 sus títulos se han revalorizado un 23%.

5. Akers Biosciences

Akers Biosciences es la prueba de lo que puede llegar a provocar la locura inversora cuando una empresa anuncia un avance en el camino hacia la vacuna del Covid-19. En solo dos sesiones, sus acciones se dispararon un 344%. En concreto, Akers desveló que, junto a Premas Biotech, consiguió clonar con éxito todos los antígenos del coronavirus que fueron seleccionados como candidatos a la creación de una vacuna. Los antígenos son una sustancia que desencadena la formación de anticuerpos específicos y son claves a la hora de generar una posible respuesta inmunitaria.

6. Sanofi

Con 100.000 empleados en más de 100 países y una capitalización de 104.000 millones de euros, la francesa Sanofi es uno de los titanes de la carrera por una vacuna. En su guerra contra la pandemia, se ha aliado con otras firmas. Sanofi produce hidroxicloroquina, un antiviral usado contra la malaria que, según han apuntado algunos limitados estudios clínicos independientes, podría llegar a tener eficacia a la hora de reducir la carga vírica del Covid-19. Sanofi recuerda en su web que su medicamento no ha sido indicado como una alternativa para combatir al virus por parte de ningún país y que, hoy por hoy, no hay suficientes evidencias clínicas como para sacar ninguna conclusión. Más allá de este medicamento, Sanofi se afana en el desarrollo de una vacuna con la ayuda de otras organizaciones, como la ya mencionada Translate Bio o el también gigante británico GSK. Según anunciaron Sanofi y GSK, ambas firmas esperan que su colaboración permita completar el desarrollo requerido para la disponibilidad de la vacuna para la segunda mitad de 2021. Advierten de que esto se lograría en el caso de que los ensayos clínicos vayan bien y obtengan el visto bueno de las autoridades. Desde enero, sus acciones caen un 8% en la Bolsa de París.

7. Pfizer

Pfizer es otro de los gigantes de la industria farmacéutica. La compañía estadounidense ha anunciado avances en diferentes campos contra el Covid-19. Por un lado, ha desarrollado un compuesto que en ensayos preliminares se muestra efectivo como antiviral contra esta enfermedad. Tras los resultados, la empresa anunció que iniciará ensayos preclínicos y que para el tercer trimestre de este año espera comenzar los estudios clínicos. En lo referente a una vacuna, Pfizer se alió recientemente con la alemana BioNTech. "La colaboración pretende avanzar rápidamente en el desarrollo y la prueba en humanos de múltiples candidatos para una vacuna del Covid-19 con el objetivo de proveer a nivel mundial una vacuna eficaz si tienen éxito", explicaron en un comunicado conjunto.

8. Novacyt

Novacyt también es una pequeña empresa a la que la crisis del Covid-19 ha catapultado en Bolsa. Sus acciones, que empezaron 2020 valiendo 0,17 euros, están a día de hoy en los 4,9 euros cada una, después de una revalorización del 2.782%. La espectacular escalada de Novacyt comenzó el pasado 31 de enero, cuando la compañía anunció el lanzamiento de un test molecular que sirve para diagnosticar el coronavirus. "El test de coronavirus tiene la habilidad de detectar exclusivamente la rama del virus de 2019, lo que, bajo nuestro punto de vista, lo hace único en comparación con otros test que son menos específicos y pueden dar falsos positivos", señalaba la cotizada entonces. El pasado 8 de abril, la Organización Mundial de la Salud calificó como apto el test creado por Novacyt. La empresa indicó que la OMS ha aprobado su uso durante un año, "salvo que las circunstancias dicten lo contrario". Dos días antes, Novacyt ya obtuvo el visto bueno del Centro Nacional de Referencia sobre Virus de Infecciones Respiratorias del Instituto Pasteur, la institución de investigación biomédica de referencia en Francia. Según Novacyt, su test es estable a temperatura ambiente, lo que elimina la necesidad de mantener la cadena de frío y facilita su transporte y, por ende, su exportación.

9. Grifols

La cotizada española busca luchar contra el Covid-19 usando sus conocimientos y siguiendo un camino diferente al de otras empresas que se centran en el desarrollo de vacunas o antivirales. Su idea es usar el plasma sanguíneo de pacientes que hayan superado la enfermedad para proporcionar anticuerpos a los que todavía la estén atravesando. La compañía de hemoderivados suscribió a finales de marzo un acuerdo con diversas instituciones estadounidenses y organismos federales de salud pública de Estados Unidos entre los que se encuentra la FDA, la autoridad sanitaria de ese país. El objetivo: impulsar el desarrollo de esta vía de tratamiento. Grifols espera empezar a producir la llamada inmunoglobulina hiperinmune gracias al plasma que recibe de donantes en Estados Unidos para el mes de julio. No obstante, la empresa recalcó que todo dependerá de los ritmos que marque la FDA. En España, Grifols está trabajando en un ensayo clínico con plasma inactivado por azul de metileno de pacientes recuperados, colaborando con determinados centros de donación y hospitales públicos ante la imposibilidad de establecer centros de donación de plasma propios. En lo que va de año, Grifols baja un 4% en el Ibex, indicó El País.

Fuente: iProUP