Desde que COVID-19 se ha convertido en una pandemia global, organizaciones como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud han publicado varias pautas sobre higiene personal, incluido el lavado y la desinfección de manos. Esto a su vez ha aumentado la demanda de desinfectantes a base de alcohol que están siendo probados por los fabricantes de productos de cuidado personal. Si bien esta nota de aplicación está escrita con la intención de ayudar a los fabricantes de desinfectantes para manos a base de alcohol a agilizar sus análisis, no está destinado a abordar la escasez de desinfectantes para manos a base de alcohol asociados con la pandemia COVID-19.

El desinfectante para manos o el desinfectante a base de alcohol son productos de consumo en forma de líquido o gel y se cree que generalmente son efectivos para matar microorganismos y disminuir los agentes infecciosos en nuestras manos. Si bien hay una variedad de desinfectantes para manos disponibles, se pueden clasificar en dos grupos principales: desinfectantes sin alcohol y con base de alcohol. Mientras que los desinfectantes sin alcohol pueden contener tensioactivos como el cloruro de benzalconio o un agente antimicrobiano como el triclosán, las versiones a base de alcohol generalmente contienen alguna combinación de alcohol isopropílico, etanol (alcohol etílico) y / o n-propanol. Los desinfectantes a base de alcohol suelen ser los más populares y las versiones que contienen de 60 a 95% de alcohol son las más efectivas. Algunas versiones de desinfectantes a base de alcohol contienen compuestos como la glicerina / glicerol (un alcohol trihidroxilado) como un componente humectante para evitar el secado de la piel.

Dado que los principales componentes de los desinfectantes para manos a base de alcohol incluyen alcoholes inferiores como metanol, etanol, n-propanol e iso-propanol que son bastante volátiles, el método de prueba principal se realiza mediante cromatografía de gases (GC).